北極鎮天真武玄天上帝玉虛師相金闕化身蕩魔永鎮終劫濟苦天尊，通稱北極玄天上帝，北極大帝、北極蕩魔天尊。

　　玄天上帝是天上道教古神太乙真人的化身，(並不是四聖獸之一玄武人格化所變)，為統理北方之道教大神，北方在五行之中屬水。於古時統領所有水族與水上事物，後來道教不斷發展，此事務已統一交由靈寶天尊負責。玄天上帝本來亦有三十六位天將護法，以四大護法元帥首，分別為王靈官，馬靈官，趙公明，溫瓊，此三十六天將已歸由雷部負責。

　　北極四聖是天蓬大元帥劉傑莊、天猷副元帥唐淵、翊聖真君張海機、佑聖真君張浩乞，合稱北極四聖，又稱北極四聖真君。北方四元帥，是道教護法神將北極紫微大帝部下，是神霄雷霆的主帥之一。隨著時間的推展，北方眾星工作繁多，身負推廣道教，持正為道。除了北極四聖代表東南西北，後來玄天上帝再化一員，名為北極真武終劫救苦天尊，負責中土之事務。北方雷部有三帝，九辰，三省，四府。負責雷部行政及專司調兵遣將，制邪破獄，收攝群魔。

　　玄天上帝被視為邦護國之神、降妖伏魔之神、擁有消災解困，治水禦火，護持武運及延年益壽的神力。伏魔大帝關聖帝君、蕩魔天尊真武帝君與驅魔真君鍾馗帝君合稱為三伏魔帝君，被視為降魔伏妖三大神祇。

　　玄天上帝形象為披髮持劍，怒目光明，牙如劍樹，右手執七星寶劍，此劍又名北方黑馳袞角斷魔雄劍。左手印訣一指向天，金甲玄袍，身如山嶽，赤足踏龜蛇，狀貌威武，是著名的武神。元明以來，被視其為保佑武運的大神。許多征戰，舉事者皆宣稱得到玄天上帝之庇佑。

玄天上帝寶誕：
得道日：農曆九月初九日
誕辰日：農曆三月初三日

　　玄天上帝下凡至淨樂王國貴為王子，於娘胎十四個月始出世，於開皇元年三月初三午時生於王宮。自幼聰慧，七歲時已能日夜誦讀經文，古籍典冊過目不忘，天文地理無所不通。十五歲時勤務修行，受道於上清派開山祖師紫虛元君又名妙樂天尊。妙樂天尊乃是玉帝所化，於凡間引領玄天上帝修道，期間指示玄天上帝東遊，並傳他無上道法。於是玄天上帝輾轉來到武當山潛修，並拜豐乾大天帝傳授武藝。

　　於修道期間，玄天上帝曾感到苦悶難耐而引起回國念頭，於是起程下山回國，但行於山腳附近村莊，中見到一名老婦人手拿鐵杵於石頭上埋頭苦幹不斷地研磨，雖知道鐵杵又粗又硬，這樣研磨怎可能成功? 玄天上帝於是詢問老婦為何做此費時失事的傻事，怎料老婦人頭也不回，就來一句當頭棒喝的話：「鐵杵磨針。」玄天上帝驚疑鐵柱磨成針，實在難以想像。此老婦異舉，實是玄天上帝師父紫虛元君所化，特來感化玄天上帝，凡事堅持方可成功。玄天上帝似有所悟，當即拜謝老婦人便回到山上專心修道。

　　武當山有一黑虎乃是武當山山神，此黑虎留意到玄天上帝仙風道骨，並一直堅持專心潛心修練，於是受其真誠感動，決定伴在玄天上帝左右為其護法。及後，真武大帝道術有成，於是決定四處遊歷磨練，由於其性格剛烈耿真，只要有鬼怪作惡，便會提劍斬殺，因此人稱玄天上帝為蕩魔天尊。玄天上帝有次到黑龍江遊歷並遇到龜怪蛇精，此精法力高強難以收復，玄天上帝在苦思間得到太白金星提示，到訪武當山張道陵尋找克制妖魔鬼怪之法。最終得到張道陵提示，玄天上帝得知崑崙山萬劍崖頂有天外神劍，玄天上帝千辛萬苦終於爬到崖頂並尋得此劍。此劍劍身刻有七星，劍長七尺二寸，重二十四斤，闊四寸八分，乃是天庭賜予玄天上帝，此七星寶劍名曰北方黑馳袞角斷魔雄劍。玄天上帝此後仗此劍收伏降龜怪蛇精，收斬妖魔，陪伴玄天上帝潛修四十餘年。

　　玄天上帝老年時，淨樂國王為了王國繼承問題，曾派五百官員壯士跪請玄天上帝回國繼承王位，此時玄天上帝已修得真道，此五百官員反被玄天上帝所感召，一起於武當山潛修。當玄天帝功滿德就飛升之時五十七歲，五龍捧聖昇天，稱北極真武玄天上帝盪魔大天尊。此五百官亦修道有成，隨後位列仙班。現為武當山中有洞，內有五百靈官金像，現由王靈官統領。

　　玄天上帝功滿德就，回到天庭後公務繁重，千年來帶領眾天兵神將降魔伏妖。西王母見玄天上帝此心此德，於是賞賜寶刀予玄天上帝，因此部份廟字供奉的玄天上帝所用法器是一刀一劍，左刀右劍。

　　玄天上帝的事績，在宋元朝時已經被推祟。至元末明朝初，當時玄天上帝就在武當山護佑朱元璋，以免被橫人所害。朱元璋成皇後將真武上帝封為「北極鎮天真武玄天上帝」。玄天上帝修練的的武當山賜名為大岳太和山，在武當山上建立了八宮二觀，三十六庵，七十二廟。從此明朝各帝均奉玄天上帝為護國神祇，民間則尊之為北極玄天上帝。

 

桃花仙子

　　關於玄天上帝的寶刀其實另有一段故事。話說，從過往的神仙故事得知，天上大神所持法器在經過年月洗禮後，因為常年為正神所用，因而漸漸沾有法力產生靈性。玄天上帝有見及此，希望此寶刀能夠下凡歷練，如能修成正果為日後天庭正道出一分力，實是美事一件。於是，此寶刀下凡並修練，刀身化為雄性，刀鞘則化為雌性，兩者天生神力並與身俱來有法力加持。雖則兩者同是一體，可是兩者性格大不同，在經過一後時日的歷練後，刀鞘受天庭所召回到天庭覆命，負責協助西王母管理桃花，名為桃花仙子。刀身卻不應召反而霸佔山林稱霸於?魔山興風作浪影響民生，天庭因而派出天兵天將捉拿。刀身未能得道，只是妖精級別，由於禍害人間本應處斬，但是太上老君念其功法得來不易，並且本質是正神法力所化，理應能改過，於是給予機會於兜率宮為盒童，望其改過自身，將功補過。

　　可是盒童性情未能馴服，在安好日子下偷練仙法天罡正訣並私自下凡。天庭有見桃花仙子本是刀鞘，與盒童有緣份情義，於是派出桃花仙子下凡勸教盒童。盒童下凡後名周乾(周公)，桃花仙子下凡名桃花女。二人於凡間相遇後就是一場停不了的大鬥法，弄得滿城風雨。最終由玄天上帝帶領天兵天將收伏二人，從此二人陪伴玄天上帝左右，左金童右玉女，亦名周元帥桃元帥。